Gorbatchev s’est éteint mardi soir à l’âge de 91 ans des suites d’une « longue et grave maladie »
Quelques milliers de Russes ont fait leurs adieux samedi au dernier dirigeant de l’Union soviétique Mikhaïl Gorbatchev lors de funérailles sans éclat officiel, surtout marquées par l’absence du président Vladimir Poutine.
Les Russes entraient par petits groupes dans la Maison des syndicats, un lieu emblématique de Moscou, pour déposer des roses et s’incliner en silence devant le cercueil ouvert de Gorbatchev, près duquel trônait un portrait de l’ancien dirigeant, a constaté l’AFP.
« Un grand homme politique s’en va, l’ère Gorbatchev se termine aujourd’hui », déclare un fraiseur de 44 ans. « Il a apaisé les relations avec l’Amérique (…) Le monde entier le connaissait », ajoute-t-il.
Une longue file de gens s’était formée dans la matinée pour rendre hommage à Gorbatchev, grande figure politique du XXe siècle qui s’est éteinte mardi soir à l’âge de 91 ans.
Il a marqué l’Histoire en précipitant, malgré lui, la disparition de l’empire soviétique en 1991, alors qu’il essayait de le sauver avec des réformes démocratiques et économiques, mettant ainsi fin à la Guerre froide.
Salué par l’Occident et certains Russes comme un homme de paix, Gorbatchev est aussi vu par beaucoup dans son pays comme le responsable du déclassement géopolitique de Moscou et des années de crise qui ont suivi la chute de l’URSS.
Signe de malaise devant cet héritage ambivalent, aucun jour de deuil national n’a été annoncé. Surtout, les funérailles se déroulaient en l’absence de Vladimir Poutine, le Kremlin mettant en avant un « emploi du temps » chargé.
Le Premier ministre hongrois Viktor Orban, proche du Kremlin, est le seul dirigeant étranger à s’être rendu à Moscou, où il s’est incliné devant la dépouille de Gorbatchev, a constaté l’AFP.
Après cette cérémonie, Gorbatchev doit être enterré au cimetière de Novodievitchi, à côté de son épouse Raïssa Gorbatcheva, morte en 1999 et dont il était très proche.
S’il n’assistait pas aux funérailles samedi, M. Poutine s’était discrètement rendu jeudi à l’Hôpital central clinique (TSKB) de Moscou, où est décédé Gorbatchev, pour déposer un bouquet de roses rouges.
Dans son message de condoléances, M. Poutine a rendu un hommage sobre à Gorbatchev, constatant qu’il avait eu « une grande influence sur l’Histoire du monde » et s’était « efforcé de proposer ses propres solutions aux problèmes » de l’URSS.