L’ambassadeur américain à Pékin, Nicholas Burns, a adopté une position ironique à l’égard de l’éventuel bannissement de l’application TikTok aux États-Unis, soulignant que cette situation suscite beaucoup de ridicule. Cette déclaration intervient dans le contexte des restrictions imposées par le Parti communiste chinois sur les plateformes de médias sociaux en Chine, suscitant des inquiétudes parmi les influenceurs de TikTok qui voient dans l’éventuel bannissement une manœuvre politique sans fondement solide, selon l’Agence France-Presse.
Pékin a condamné jeudi l’approche « sectaire » américaine et accusé le Congrès de « réprimer de manière injuste les entreprises étrangères » après que la Chambre des représentants ait adopté un projet de loi interdisant TikTok à moins qu’il ne se sépare de sa société mère chinoise. Ce projet de loi doit encore être approuvé par le Sénat pour devenir loi et il devrait rencontrer une plus grande opposition lors de son examen.
Burns a répondu vendredi à la position de Pékin en la jugeant injustifiée, soulignant que la Chine impose un bannissement à de nombreuses plateformes occidentales sur Internet sur son territoire. Lors d’un webinaire organisé par le Centre de recherche Est-Ouest, Burns a affirmé que les critiques des responsables gouvernementaux chinois envers les États-Unis en raison du débat sur TikTok étaient extrêmement ridicules.
Burns a ajouté : « Ici en Chine, même TikTok n’est pas autorisé à atteindre 1,4 milliard de Chinois. » Il convient de noter que le gouvernement chinois exerce un contrôle strict sur la diffusion d’informations sur Internet et supprime tout contenu jugé politiquement sensible, en plus d’interdire de nombreuses plateformes occidentales telles que Google, Facebook et Instagram.
La société mère de TikTok, ByteDance, exploite une version distincte de l’application en Chine appelée « Douyin ». La Chine a répondu aux remarques de Burns vendredi, considérant la position des États-Unis sur l’application comme une source de véritable ridicule.
En réponse à cela, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Wang Wenbin, a expliqué que Washington fait tout son possible pour utiliser son pouvoir national pour réprimer TikTok. Il a ajouté que « un pays qui se vante de la liberté d’expression et prétend être une économie de marché libre est prêt à utiliser le pouvoir de l’État pour réprimer certaines entreprises, c’est là la véritable source de ridicule. »
Certains gouvernements occidentaux ont exprimé leur préoccupation quant à la popularité croissante de TikTok, considérant sa propriété chinoise comme le plaçant sous l’influence de Pékin, bien que TikTok ait nié cette allégation.