C-130 des FRA: deux appareils déjà arrivés aux États-Unis
Le programme de modernisation des avions de transport des Forces Royales Air entre dans une phase concrète avec l’arrivée de deux C-130H marocains aux États-Unis. Les travaux sont menés dans le cadre d’un partenariat technique avec L3Harris Technologies.
Le programme de modernisation de la flotte de transport des Forces Royales Air (FRA) franchit une nouvelle étape. Deux avions C-130H marocains ont déjà été réceptionnés aux États-Unis, où doivent démarrer les travaux de mise à niveau de ces appareils dédiés au fret et au soutien logistique.
Le deuxième avion est arrivé il y a quelques jours à l’aéroport de Waco, au Texas, selon les informations rapportées sur ce chantier. Cette arrivée confirme l’accélération d’un programme annoncé par les Forces armées royales pratiquement une année plus tôt.
La modernisation est menée dans le cadre d’un partenariat technique avec la société américaine L3Harris Technologies, présentée comme un acteur majeur de l’aéronautique et de la défense. Le dispositif doit respecter les standards internationaux les plus exigeants en matière de qualité et de maintenance aéronautique.
Les Forces armées royales avaient annoncé, à l’été 2025, la signature d’une convention portant sur la modernisation de la flotte d’avions de transport en service au sein des FRA. Une cérémonie de lancement avait ensuite été organisée au Club des Officiers de Rabat, en présence de délégations marocaines et américaines.
Ce projet porte sur les avions de transport tactique C-130H, appelés aussi « Hercules ». Il s’inscrit dans une stratégie plus large de renforcement des capacités de transport aérien militaire, aussi bien pour les missions opérationnelles que pour les interventions humanitaires.
Sur le plan technique, les transformations doivent faire passer l’avionique de l’analogique au numérique dans l’usine texane de L3Harris, spécialisée dans la modernisation d’aéronefs. L’objectif affiché est d’améliorer la fiabilité des missions tout en réduisant la charge de travail des pilotes.
Selon la société américaine, ces solutions de modification et de modernisation permettraient de prolonger l’exploitation des avions jusqu’en 2040 et au-delà. L3Harris avait déjà été mandatée par l’armée américaine pour moderniser des C-130H de l’US Air Force, de la Garde nationale aérienne et de la Réserve de l’armée de l’air.
Conçu par Lockheed Martin, le C-130 est un avion de transport militaire polyvalent, capable d’opérer sur des pistes courtes et sommairement aménagées. Il est utilisé pour le transport de fret, le déploiement de troupes, l’évacuation sanitaire et d’autres missions de soutien.
Les FAR ont ainsi fait le choix de mettre à jour leur flotte actuelle en attendant l’acquisition future de nouveaux appareils. Dans cette perspective, la prochaine édition du Salon aéronautique de Marrakech est présentée comme un rendez-vous très attendu pour le secteur.
Prévu du 7 au 10 octobre 2026 sur la base aérienne de Marrakech, le MAS 2026 est présenté par ses organisateurs comme une plateforme dédiée à l’innovation aérospatiale, de défense et spatiale en Afrique. L’événement doit mettre l’accent sur la souveraineté industrielle, les systèmes de défense avancés, l’intelligence artificielle et les technologies satellitaires.
Le texte met également en avant la montée en puissance de l’écosystème aéronautique marocain, avec notamment le lancement d’un complexe industriel de moteurs d’avions du groupe Safran à Midparc, à Nouaceur. À Benslimane, MAA et MAM ont aussi posé la première pierre d’un futur hangar destiné à la maintenance lourde et à la modernisation des C-130 Hercules.
Cette infrastructure, développée sur la plateforme aéronautique de Benslimane, doit renforcer les capacités industrielles du Royaume dans la maintenance aéronautique. Elle s’inscrit dans une dynamique plus large visant à faire du Maroc un hub stratégique de l’industrie aéronautique.
