Défense: Northrop Grumman fournira des systèmes de guerre électronique au Maroc
Le groupe américain Northrop Grumman a remporté un contrat de 42,007 millions de dollars portant sur des équipements AN/APR-39D(V)2 destinés notamment au Maroc. La part marocaine comprend neuf sous-ensembles, sans que son coût exact soit précisé.
Le commandement des systèmes aéronavals de la marine américaine, Naval Air Systems Command (Navair), a détaillé, le 26 août, une nouvelle tranche de matériels AN/APR-39D(V)2 confiée à Northrop Grumman. Le contrat, d’un montant de 42,007 millions de dollars, couvre les besoins de la marine américaine et ceux de clients étrangers, dont le Maroc.
La part marocaine comprend un processeur, quatre détecteurs d’antennes, deux récepteurs radar, un réseau basse fréquence et un module de batterie. Le coût exact de ces équipements n’est pas isolé dans l’avis, tandis que 1,333 million de dollars correspond aux crédits consacrés aux ventes militaires à l’étranger.
Un montant de 58,092 millions de dollars apparaît également dans les données relatives à la même tranche contractuelle. Aucun élément ne permet toutefois de l’assimiler au prix de la commande marocaine, qui ne peut donc pas être évaluée séparément à partir des informations disponibles.
La commande porte au total sur trente processeurs, dont vingt-neuf pour la marine américaine et un pour le Maroc. Elle comprend aussi 116 détecteurs d’antennes, dont 112 américains et quatre marocains, ainsi que 86 récepteurs radar, dont 84 destinés aux États-Unis et deux au Royaume.
Le lot prévoit par ailleurs 32 réseaux basse fréquence, dont 31 pour la marine américaine et un pour le Maroc, ainsi que 37 ensembles de batterie, dont 36 américains et un destiné au Royaume. Northrop Grumman assurera la fabrication, l’assemblage, les essais et la fourniture des équipements, avec des prestations d’ingénierie et de soutien logistique.
Les travaux doivent se poursuivre jusqu’en décembre 2029. Leur principal centre industriel sera Rolling Meadows, dans l’Illinois, qui concentrera 60,27 % de l’activité, devant Woburn, dans le Massachusetts, avec 10,78 %.
Les autres sites cités sont San Leandro, en Californie, avec 8,01 %, Lansdale, en Pennsylvanie, avec 6,88 %, Lewisburg, dans le Tennessee, avec 3,61 %, et Longmont, dans le Colorado, avec 2,30 %.
Verona, dans le Wisconsin, représentera 1,53 % de l’activité et Newark, dans le Delaware, 1,23 %. Le solde sera réparti entre d’autres sites américains, ce qui confirme la dispersion de la chaîne industrielle mobilisée par le contrat.
L’AN/APR-39D(V)2 est un système d’alerte radar et de gestion de guerre électronique. Il surveille l’environnement électromagnétique sur 360 degrés, repère les émissions, les trie, tente d’en déterminer la provenance et avertit l’équipage en cas de menace.
Le système recherche notamment les émissions provenant de radars terrestres, de missiles guidés par radar et de canons antiaériens. Après réception de l’énergie radiofréquence, il analyse le signal, évalue sa direction et classe les menaces selon leur dangerosité avant de transmettre les informations au poste de pilotage.
L’équipage peut alors adapter sa trajectoire ou employer les contre-mesures disponibles à bord. Selon la présentation technique de cette version, sa distance de détection peut atteindre jusqu’à quatre fois celle de certaines générations antérieures de l’APR-39, grâce notamment à des antennes à double polarisation qui améliorent l’évaluation de l’angle d’arrivée.
Compact, l’AN/APR-39D(V)2 peut être installé sur des hélicoptères, des aéronefs à rotors basculants et des avions. Son architecture associe quatre antennes haute fréquence à double polarisation, couvrant les bandes E à M, à une antenne basse fréquence destinée à déterminer la direction d’arrivée dans les bandes C et D.
L’équipement comprend également des récepteurs de quadrant, au nombre de deux à quatre selon la configuration de l’aéronef, un processeur de données radar doté de deux récepteurs numériques à large bande, un processeur vidéo et une unité informatique centrale. Il se situe entre les anciennes générations analogiques de l’APR-39 et l’AN/APR-39E(V)2, davantage numérisé et conçu pour traiter des formes d’onde plus complexes ainsi que certaines menaces en ondes millimétriques.
Le contrat ne précise pas l’aéronef marocain qui recevra les neuf sous-ensembles de cette tranche. Leur attribution directe aux AH-64E doit donc rester formulée avec réserve, même si le lien entre l’AN/APR-39D(V)2 et les Apache marocains est établi de longue date.
La vente américaine autorisée pour les AH-64E marocains portait sur 36 hélicoptères d’attaque, dont 24 appareils dans la configuration principale et 12 optionnels, pour une enveloppe maximale évaluée à 4,25 milliards de dollars. Cette architecture prévoyait 39 ensembles AN/APR-39D(V)2, dont 36 pour les appareils et trois de rechange.
Elle associait ces détecteurs radar à 39 systèmes AAR-57 d’alerte contre les missiles, 39 détecteurs laser AN/AVR-2B et 39 dispositifs améliorés de largage de contre-mesures. Dix-huit interféromètres radar AN/APR-48B figuraient également dans la configuration, formant une chaîne de protection contre plusieurs catégories de menaces.
La présence marocaine dans le programme est antérieure à cette nouvelle tranche. Dès 2023, le contrat de base comprenait des travaux d’ingénierie liés à la conversion d’un processeur au bénéfice du Maroc, avant une commande passée en mai 2025 et comprenant, pour la partie marocaine, un détecteur d’antenne, deux récepteurs radar et un réseau basse fréquence.
La tranche de 2026 élargit désormais ce contenu avec plusieurs composants matériels. Elle traduit le passage progressif de travaux d’ingénierie à la fourniture répétée d’équipements destinés aux capacités marocaines de guerre électronique, alors que de nouvelles productions sont déjà prévues pour les forces américaines et des clients étrangers entre 2027 et 2029.
Aucune quantité supplémentaire destinée au Maroc n’a toutefois été rendue publique à ce stade. Le matériel prévu dans cette tranche relève explicitement de la version D(V)2, et non de la version AN/APR-39E(V)2.
