Les inondations côtières augmenteront considérablement au cours des 30 prochaines années en raison de l’élévation du niveau de la mer, selon un nouveau rapport d’un groupe de travail interinstitutions sur l’élévation du niveau de la mer qui comprend la NASA, la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) et d’autres agences fédérales. Intitulé Glabal and regional Sea Level Rise Scenarios for the United Staes, le rapport du 15 février conclut que le niveau de la mer le long des côtes américaines augmentera de 10 à 12 pouces (25 à 30 centimètres) en moyenne au-dessus des niveaux actuels d’ici 2050.
Le rapport – une mise à jour d’un rapport de 2017 – prévoit le niveau de la mer jusqu’en 2150 et, pour la première fois, propose des projections à court terme pour les 30 prochaines années. Les agences aux niveaux fédéral, étatique et local utilisent ces rapports pour éclairer leurs plans sur l’anticipation et la gestion des effets de l’élévation du niveau de la mer.
« Ce rapport appuie les études précédentes et confirme ce que nous savons depuis longtemps : le niveau de la mer continue d’augmenter à un rythme alarmant, mettant en danger les communautés du monde entier. La science est incontestable et une action urgente est nécessaire pour atténuer une crise climatique qui est bien engagée », a déclaré l’administrateur de la NASA, Bill Nelson. « La NASA est inébranlable dans son engagement à protéger notre planète natale en élargissant nos capacités de surveillance et en continuant à garantir que nos données climatiques sont non seulement accessibles mais compréhensibles. »
Le groupe de travail a élaboré ses projections d’élévation du niveau de la mer à court terme en s’appuyant sur une meilleure compréhension de la façon dont les processus qui contribuent à la montée des mers – tels que la fonte des glaciers et des calottes glaciaires ainsi que les interactions complexes entre l’océan, la terre et la glace – affecteront hauteur de l’océan. « Cette compréhension a vraiment progressé depuis le rapport de 2017, qui nous a donné plus de certitude sur l’élévation du niveau de la mer que nous aurons dans les décennies à venir », a déclaré Ben Hamlington, chercheur au Jet Propulsion Laboratory de la NASA en Californie du Sud et l’un des les auteurs principaux de la mise à jour.
L’équipe de changement du niveau de la mer de la NASA, dirigée par Hamlington, a également développé un outil de cartographie en ligne pour visualiser les projections de pointe de l’élévation du niveau de la mer du rapport à un niveau localisé à travers les États-Unis. « L’espoir est que l’outil en ligne aidera à faire les informations aussi largement accessibles que possible », a déclaré Hamlington.
Le groupe de travail interagences sur l’élévation du niveau de la mer prévoit une augmentation de la fréquence et de l’intensité des inondations côtières à marée haute, autrement connues sous le nom d’inondations nuisibles, en raison de l’élévation du niveau de la mer. Il note également que si les émissions de gaz à effet de serre continuent d’augmenter, les températures mondiales deviendront encore plus élevées, ce qui augmentera la probabilité que l’élévation du niveau de la mer d’ici la fin du siècle dépasse les projections de la mise à jour de 2022.
« Il faut un village pour faire des prévisions climatiques. Lorsque vous combinez les scénarios de la NASA sur l’élévation du niveau de la mer à l’échelle mondiale avec les estimations de la NOAA sur les niveaux d’eau extrêmes et les études d’impact de l’US Geological Survey, vous obtenez une estimation nationale solide de l’avenir projeté qui attend les communautés côtières américaines et notre infrastructure économique dans 20, 30 ou Dans 100 ans », a déclaré Nadya Vinogradova Shiffer, qui dirige l’équipe de changement du niveau de la mer de la NASA au siège de la NASA à Washington.
« Il s’agit d’un signal d’alarme mondial qui donne aux Américains les informations nécessaires pour agir maintenant afin de nous positionner au mieux pour l’avenir », a déclaré l’administrateur de la NOAA, Rick Spinrad, Ph.D. « Alors que nous construisons une nation prête pour le climat, ces données mises à jour peuvent informer les communautés côtières et d’autres sur les vulnérabilités actuelles et futures face au changement climatique et les aider à prendre des décisions intelligentes pour assurer la sécurité des personnes et des biens à long terme. »