Un incendie de forêt a éclaté mercredi dans le nord de Los Angeles, forçant l’évacuation de milliers de résidents. Cette région, déjà touchée par des incendies destructeurs, a de nouveau été victime de la propagation rapide des flammes.
Un feu incontrôlable près du lac Castaic
Les flammes ont englouti 1 400 hectares en moins de deux heures, se propageant rapidement autour du lac Castaic, situé à 56 km au nord de Los Angeles. Des vents chauds et secs ont amplifié la propagation du feu, mettant en danger la vie des habitants.
Des ordres d’évacuation ont été donnés pour environ 31 000 personnes, notamment dans les zones proches du lac. La ville de Santa Clarita est également sous menace. Un résident, interrogé par la chaîne KTLA, a déclaré : “Je prie pour que notre maison ne brûle pas.”
Une région encore sous l’ombre des incendies précédents
Cet incendie survient alors que Los Angeles se remet encore des ravages de deux incendies massifs qui ont tué plus de 20 personnes et détruit des milliers de bâtiments.
Robert Jensen, de la police du comté de Los Angeles, a souligné l’urgence d’évacuer. Il a rappelé les terribles conséquences du non-respect des ordres lors des précédents incendies à Palisades et Wheaton.
“Nous avons vu les ravages, et nous ne voulons pas revivre cela ici”, a-t-il averti.
Les mesures prises par les autorités locales
Des voitures de police patrouillent dans les quartiers affectés, incitant les habitants à évacuer. De plus, la prison de Castaic a reçu un ordre d’évacuation. Environ 500 détenus ont été transférés vers une autre installation.
Des conditions climatiques extrêmes exacerbent la situation
Les autorités expliquent que les conditions climatiques rendent l’incendie particulièrement dangereux. Brent Pasqua, du service des pompiers, a précisé : “Les vents forts, la faible humidité et l’absence de pluie prolongée rendent la situation critique.”
Le météorologue Daniel Swain a mis en garde contre une aggravation de la situation. Les hélicoptères mobilisés pour combattre le feu pourraient ne pas pouvoir voler si les vents se renforcent davantage. L’incendie pourrait se propager vers le comté de Ventura.
Une sécheresse persistante complique la lutte contre le feu
Bien que janvier soit généralement une période de pluies, le sud de la Californie n’a pas connu de précipitations significatives depuis huit mois, laissant la région très sèche. Cette sécheresse contribue à la dangerosité des incendies.