Un tribunal militaire de Sierra Leone a prononcé de lourdes peines de prison allant de 50 à 120 ans à l’encontre de 24 soldats pour leur rôle dans la tentative de coup d’État manquée contre le gouvernement du président Julius Maada Bio en novembre dernier. 27 soldats ont été jugés devant le tribunal militaire dans le cadre de l’attaque lancée par des hommes armés contre des casernes et des prisons militaires, qui a conduit à la libération d’environ 2 200 prisonniers et à la mort de plus de 20 personnes.
Le jury militaire, composé de 7 membres, a condamné la plupart des accusés après des délibérations qui ont duré plusieurs heures et les a inculpés de 88 chefs d’accusation, dont rébellion, meurtre, aide à l’ennemi et vol de biens publics et privés.
Parmi les condamnés, un lieutenant-colonel a été condamné à la peine de prison la plus longue, atteignant 120 ans. Le juge Mark Ngegba, ancien officier militaire, a expliqué que ces décisions envoient un message clair selon lequel de tels actes ne seront pas tolérés dans l’armée.
Ces décisions font suite au procès et à l’emprisonnement de 11 civils, policiers et agents pénitentiaires en juillet dernier pour leur rôle dans la rébellion. La tentative de coup d’État a eu lieu après des élections que le président Bio a remportées de justesse, une victoire qui a soulevé des doutes de la part de l’opposition et de certains observateurs internationaux et locaux quant à l’intégrité et à la transparence du vote.
