Une étude récente suggère que le phénomène El Niño pourrait avoir contribué à l’émergence et à la propagation de nouvelles souches de choléra lors d’une pandémie au début du XXe siècle, confortant ainsi l’idée selon laquelle des changements climatiques anormaux pourraient créer des environnements propices à l’émergence de nouvelles souches de maladies infectieuses. maladies comme le choléra.
Phénomène El Niño et propagation du choléra
“El Niño” est un phénomène climatique qui se produit dans l’océan Pacifique et provoque de graves changements climatiques, tels que des températures élevées et de fortes précipitations, qui peuvent conduire à des conditions environnementales propices à la reproduction et à la propagation de la bactérie Vibrio cholerae, responsable de la maladie. L’étude, publiée dans la revue PLoS Unified Tropical Diseases, suggère que ce phénomène pourrait avoir contribué à la création d’une nouvelle souche de choléra lors d’une pandémie survenue en Inde entre 1904 et 1907.
Analyse des souches et des conditions de propagation
Les chercheurs ont analysé les souches de choléra circulant au cours de cette période et ont lié leur propagation aux conditions climatiques inhabituelles résultant d’El Niño. Les résultats suggèrent que les événements météorologiques extrêmes, tels que les températures élevées et les fortes pluies, ont créé un environnement idéal pour la multiplication des bactéries du choléra, entraînant une augmentation du nombre de décès dans des régions telles que Calcutta, en Inde.
Conclusions et implications futures
L’étude a également montré que les changements climatiques du passé présentaient des similitudes avec les conditions qui prévalaient lors d’El Niño et avaient provoqué l’émergence de nouvelles souches de choléra. Les chercheurs ont utilisé des modèles de prévision climatique pour explorer la possibilité que de nouvelles souches de choléra émergent à l’avenir en raison des changements climatiques croissants. Ils ont découvert qu’une variabilité climatique accrue pourrait accroître les chances d’apparition de nouvelles souches de choléra d’ici la fin du siècle.
Impact mondial
On estime que le choléra infecte entre 1,3 et 4,0 millions de personnes chaque année, causant entre 21 000 et 143 000 décès. L’étude souligne l’importance de surveiller les phénomènes climatiques et leur rôle potentiel dans la promotion de la propagation des maladies infectieuses, notamment à la lumière des changements climatiques en cours.
