Le Centre Gamaleïa, en Russie, travaille sur trois nouveaux vaccins thérapeutiques contre le cancer de la vessie, le cancer colorectal et le cancer du poumon à petites cellules.
Ces recherches interviennent quelques mois après le lancement d’essais cliniques sur un vaccin personnalisé contre le mélanome. Elles reposent sur l’immunothérapie et la technologie de l’ARN messager.
Contrairement aux vaccins préventifs, ces traitements sont destinés aux patients déjà atteints d’un cancer. Leur objectif est d’aider le système immunitaire à reconnaître et à combattre les cellules tumorales.
La méthode est adaptée à chaque patient. Les chercheurs analysent un échantillon de la tumeur et un tissu sain afin d’identifier les mutations propres aux cellules cancéreuses.
Des algorithmes sélectionnent ensuite les cibles les plus pertinentes pour concevoir un vaccin personnalisé.
Le programme concerne notamment le cancer colorectal, l’un des cancers les plus fréquents dans le monde.
Les scientifiques travaillent aussi sur un vaccin contre le cancer du poumon à petites cellules, une forme agressive qui évolue rapidement. Un autre projet vise également le cancer du poumon non à petites cellules.
Le troisième axe de recherche porte sur le cancer de la vessie, connu pour son risque élevé de récidive et la nécessité d’un suivi prolongé.
Selon le directeur scientifique du Centre Gamaleïa, Alexandre Guintsbourg, ces trois projets figurent parmi les priorités de l’institut.
Aucune date n’a toutefois été annoncée pour le lancement d’essais cliniques chez l’être humain.
À terme, les autorités russes envisagent d’intégrer ces traitements au système national d’assurance maladie si leur efficacité et leur sécurité sont confirmées.
D’autres laboratoires aux États-Unis, en Allemagne et au Royaume-Uni développent également des vaccins personnalisés contre plusieurs types de cancers.
Ces recherches montrent l’intérêt croissant pour l’immunothérapie personnalisée, qui pourrait compléter les traitements classiques comme la chirurgie, la radiothérapie et la chimiothérapie.
