Une nouvelle étude publiée dans la revue Science établit un lien entre l’acide linoléique, présent dans plusieurs huiles végétales et de graines, et le développement de certains cancers du sein agressifs.
Selon les chercheurs de Weill Cornell Medicine, aux États-Unis, cet acide gras oméga-6 pourrait favoriser la progression du cancer du sein triple négatif, une forme particulièrement agressive de la maladie.
Ce type de cancer représente environ 15 % des cancers du sein. Il touche souvent des femmes jeunes et reste plus difficile à traiter que d’autres formes de cancer mammaire.
L’acide linoléique est présent notamment dans les huiles de soja, de tournesol et de maïs. Il s’agit d’un acide gras essentiel, nécessaire au bon fonctionnement de l’organisme, notamment pour la santé de la peau et la régulation de l’inflammation.
Cependant, les chercheurs alertent sur une consommation excessive de cet acide gras dans l’alimentation moderne. Selon eux, les régimes actuels sont souvent trop riches en oméga-6 et trop pauvres en oméga-3, ce qui pourrait favoriser l’inflammation chronique.
Lors de leurs travaux menés sur des souris, les scientifiques ont observé qu’un régime riche en acide linoléique était associé à des tumeurs plus volumineuses.
Les chercheurs expliquent que cet acide gras pourrait activer une voie de croissance dans certaines cellules cancéreuses, en se liant à une protéine appelée FABP5, présente en quantité élevée dans les cellules du cancer du sein triple négatif.
Cette découverte ne signifie pas qu’il faut supprimer totalement les huiles végétales de l’alimentation. Les spécialistes recommandent plutôt de modérer la consommation d’huiles riches en acide linoléique et de privilégier une alimentation plus équilibrée, notamment chez les personnes présentant un risque élevé.
