Le coach du Paris Saint-Germain, Luis Enrique, a exprimé son admiration pour son joueur Achraf Hakimi, affirmant que le défenseur international marocain est actuellement le meilleur dans sa position de latéral droit.
Lors d’une conférence de presse dédiée au match contre Lens, Enrique a été interrogé sur la légitimité de Hakimi à remporter le Ballon d’Or africain 2024. Il a déclaré : « Je dois connaître tous les joueurs candidats à cette récompense. Cependant, je peux dire que Hakimi est le meilleur joueur au monde à son poste. Je n’ai jamais travaillé avec un latéral droit possédant de telles qualités. C’est une véritable star, tant sur le plan technique que personnel. »
L’entraîneur espagnol a également souligné l’expérience considérable d’Hakimi, malgré son jeune âge, en ajoutant : « Nous voulons en faire un joueur de référence, ce qui passe par des actions concrètes. Je ressens qu’il est meilleur que la saison dernière. »
À 25 ans, Hakimi figure parmi les dix joueurs en lice pour le titre de meilleur joueur africain, suite à sa contribution à la médaille de bronze remportée par le Maroc lors des Jeux Olympiques de Paris 2024, ainsi qu’à ses performances remarquables avec le PSG.
La liste des candidats à la Ballon d’Or africain 2024, publiée par la Confédération africaine de football, inclut également : Amine Gouiri (Algérie – Rennes), Edmond Tapsoba (Burkina Faso – Bayer Leverkusen), Simon Adingra (Côte d’Ivoire – Brighton & Hove Albion), Chancel Mbemba (République Démocratique du Congo – Olympique de Marseille), Serhou Guirassy (Guinée – Borussia Dortmund), Sofiane Rahimi (Maroc – Al Ain), Ademola Lookman (Nigeria – Atalanta), William Troost-Ekong (Nigeria – Watford) et Ronwen Williams (Afrique du Sud – Mamelodi Sundowns).