Sous le Haut Patronage de Sa Majesté le Roi Mohammed VI, la 45e édition du Championnat d’Afrique des clubs champions de handball masculin et féminin a débuté jeudi soir à Laâyoune. Cet événement, qui se déroule jusqu’au 19 octobre, rassemble les meilleures équipes africaines de handball.
La cérémonie d’ouverture, qui s’est tenue dans la salle omnisports de la ville, a démarré par l’hymne national. Y ont assisté le Wali de la région Laâyoune-Sakia El Hamra, Abdesselam Bekrat, ainsi que Youssef Belkasmi, Président de la Société Nationale de Réalisation et de Gestion des Stades, des présidents de fédérations de handball participant, et de nombreuses personnalités sportives.
Le spectacle d’ouverture a été animé par des troupes folkloriques représentant différentes régions du Maroc, offrant ainsi aux participants un aperçu de la richesse culturelle du Royaume. Les équipes participantes ont été présentées, et un film mettant en lumière les infrastructures sportives modernes de Laâyoune a été projeté, soulignant la capacité de la ville à accueillir des événements sportifs internationaux.
Dans une déclaration, Mansourou Arémou, Président de la Confédération Africaine de Handball, a salué l’accueil chaleureux réservé aux délégations sportives et a félicité les organisateurs pour la qualité de l’événement. Il a souligné que les installations sportives de Laâyoune offrent toutes les conditions nécessaires pour garantir le succès de cette édition.
Le Président de la Fédération Royale Marocaine de Handball, Hanefi Al-Adli, a quant à lui mis en avant la participation des meilleures équipes africaines, tout en précisant que la Confédération Africaine de Handball a pu constater la qualité des infrastructures locales, rendant Laâyoune apte à accueillir des compétitions continentales et internationales.
Cette année, le championnat compte 27 équipes issues de 11 pays africains, dont des clubs prestigieux tels que Widad Smara, Al Ahly et Zamalek d’Égypte, ainsi que des équipes d’Angola, de Tunisie, du Nigeria, et du Sénégal. Dans la catégorie masculine, des équipes marocaines comme le Raja d’Agadir, le Forum Derb Sultan, et Widad Smara, sont en compétition, tandis que l’Union d’Anoual représente le Maroc chez les dames, aux côtés de Petro Atletico d’Angola, d’André Nziko du Cameroun, et de Bayelsa Queens du Nigeria.
Le tournoi féminin comprend 11 équipes réparties en trois groupes, avec des équipes renommées telles que Primeiro Agosto d’Angola, Al Ahly d’Égypte, et l’Association Féminine Sahel de Tunisie. À noter que Laâyoune a déjà accueilli la 32e édition de ce championnat et la Super Coupe de handball en mai 2016.