Trois dents fossilisées de dinosaures géants datant de près de 167 millions d’années ont été découvertes près de Boulemane, dans le Moyen Atlas. Cette trouvaille exceptionnelle a été réalisée par une équipe de chercheurs marocains et étrangers sur le site paléontologique de Boulahfa, dans la formation géologique d’El Mers III.
Les résultats de cette étude ont été publiés le 7 août dans le prestigieux magazine scientifique Acta Palaeontologica Polonica. Selon les scientifiques, ces dents appartiennent à un groupe de dinosaures herbivores appelés Turiasauria, connus pour leurs dents larges en forme de cœur. Il s’agit des plus anciens fossiles confirmés de ce groupe en Afrique et des premiers retrouvés au Maroc.
Les chercheurs précisent que ces fossiles ont été mis au jour à la surface, dans une zone régulièrement bouleversée par des crues soudaines, surnommée « Big Flood Quarry ». Ce phénomène naturel expose puis recouvre rapidement les couches contenant des fossiles.
Cette région du Moyen Atlas est déjà connue pour plusieurs découvertes majeures : le plus ancien dinosaure cuirassé (ankylosaurien) d’Afrique, Spicomellus afer, deux espèces de stégosaures, ainsi que le plus ancien dinosaure ornithischien du continent.
Ces nouvelles dents fossilisées renforcent l’idée que le Maroc jouait un rôle central dans la dispersion des dinosaures entre les anciens continents de Laurasia (Europe-Asie) et Gondwana (Afrique-Amérique du Sud), il y a plus de 160 millions d’années.
Cette découverte confirme également l’importance du Moyen Atlas comme l’un des sites les plus riches au monde pour l’étude des dinosaures du Jurassique moyen.
