Après le succès éclatant des Jeux olympiques, la capitale française se prépare à enchaîner avec les Jeux paralympiques, qui se dérouleront du 28 août au 8 septembre. Cet événement réunira plus de 4 000 athlètes, avec une délégation française particulièrement importante composée de 236 sportifs.
Le coup d’envoi sera donné lors d’une cérémonie d’ouverture spectaculaire en plein air, qui se tiendra sur la célèbre avenue des Champs-Élysées et la place de la Concorde, en présence du président Emmanuel Macron et de nombreuses personnalités du monde sportif et politique.
Tony Estanguet, président du comité d’organisation, a exprimé son optimisme quant à l’enthousiasme du public français, comparant cette compétition à un « match retour » des Jeux olympiques. Il a souligné que les Jeux paralympiques incarneraient la même énergie avec des athlètes exceptionnels et des lieux emblématiques.
La flamme paralympique, qui a parcouru plusieurs régions de France, atteindra son point culminant avec l’allumage de la vasque olympique, un moment fort de la cérémonie. Parmi les porte-drapeaux français figureront l’ancien triathlète Alexis Hanquinquant et l’athlète malvoyante Nantenin Keita. En souvenir de leur passage à Paris, les athlètes recevront des cartes postales illustrant les monuments emblématiques de la ville, tels que le pont Alexandre III, le château de Versailles, et la tour Eiffel.
Cependant, le défi principal reste l’accessibilité de Paris pour les personnes en situation de handicap, notamment avec un réseau de métro souvent peu adapté et le manque d’escaliers mécaniques. Les autorités parisiennes ont promis de mettre en place toutes les infrastructures nécessaires pour faciliter la mobilité des athlètes et leur permettre de se concentrer sur leurs performances.
Les premiers Jeux Paralympiques ont eu lieu à Rome en 1960, rassemblant 400 athlètes de 23 pays, qui se sont affrontés dans huit disciplines. Depuis lors, les Jeux sont organisés tous les quatre ans et sont devenus un événement sportif majeur, promouvant l’inclusion sociale et les valeurs de tolérance et d’égalité des chances.
