L’Arabie Saoudite a lancé l’enseignement du mandarin dans ses écoles publiques. Cette initiative vise à renforcer les relations entre Riyad et Pékin, et à préparer la jeunesse saoudienne à un avenir de plus en plus globalisé. Le mandarin est désormais enseigné comme deuxième langue étrangère après l’anglais, dès la première année du collège.
Expansion progressive du programme
Ce programme a démarré dans six régions du pays. Progressivement, il s’étendra aux lycées. Les étudiants suivent trois heures de cours de mandarin par semaine. Ma Shuaïb, un professeur chinois musulman, enseigne aux élèves. Selon Yasser, l’enseignement est interactif, ce qui rend l’apprentissage plus agréable.
Renforcement des relations avec la Chine
Cette initiative s’inscrit dans un projet plus large visant à renforcer les liens entre l’Arabie Saoudite et la Chine. En 2019, le prince héritier Mohammed ben Salmane a annoncé l’introduction du mandarin dans le système éducatif saoudien. En 2023, l’Arabie Saoudite a également ouvert un Institut Confucius à l’Université Prince Sultan de Riyad.
Enjeux économiques et géopolitiques
Le mandarin est la langue la plus parlée au monde, avec plus d’un milliard de locuteurs. L’Arabie Saoudite voit l’enseignement de cette langue comme un atout stratégique. Le royaume renforce ses échanges commerciaux avec la Chine, son premier partenaire commercial. En 2023, les échanges entre les deux pays ont atteint plus de 100 milliards de dollars.
Cette relation se renforce également sur le plan énergétique, la Chine étant un partenaire clé pour l’exportation du pétrole saoudien.
Vers un avenir encore plus connecté
L’enseignement du mandarin est désormais vu comme un atout pour l’Arabie Saoudite, qui cherche à diversifier ses relations internationales. De plus en plus d’enseignants chinois arrivent dans le royaume pour soutenir cette initiative. L’Arabie Saoudite prévoit aussi de former des enseignants saoudiens en Chine.
Cette initiative ouvre la voie à de nouvelles opportunités pour les jeunes saoudiens et renforce les liens économiques et diplomatiques avec la Chine.