Après les révélations préoccupantes faites par des nageurs ayant participé aux Jeux Olympiques de Paris sur la pollution du fleuve Seine, le Comité Olympique Belge a annoncé dimanche sa décision de ne pas participer au relais mixte en raison de la maladie de l’athlète Claire Michel. Cette décision accentue les interrogations sur la qualité de l’eau du fleuve.
Plusieurs nageurs avaient exprimé leur malaise après avoir nagé dans le Seine. La triathlète belge Julien Vermiolen a notamment mentionné avoir ressenti un “goût étrange et vu des choses inconfortables” lors de sa nage sous un pont du fleuve pendant le triathlon féminin de 1500 mètres, mercredi dernier.
Des cas d’indispositions, y compris des vomissements, ont également été signalés parmi les nageurs. Le triathlète canadien Taylor Missalouchuk, qui a terminé neuvième de la course, a indiqué avoir vomi dix fois, selon le quotidien britannique “Daily Mail”.
Précédemment, la compétition de triathlon masculin avait été reportée quelques heures avant son lancement en raison de tests de qualité de l’eau montrant des niveaux de pollution jugés non sûrs, ce qui avait suscité le mécontentement des participants.
Dans un communiqué publié dimanche, le Comité Olympique Belge a annoncé que son équipe ne participerait pas au relais mixte de triathlon prévu pour lundi. “Malheureusement, Claire Michel, qui devait participer au relais, est malade et doit se retirer de la compétition”, a déclaré le comité. “Nous espérons que cette expérience permettra d’améliorer les conditions pour les futures compétitions. Nous réévaluons les journées d’entraînement, les conditions de compétition et les procédures organisationnelles pour éviter toute incertitude pour les athlètes, les délégations et les spectateurs.”
De son côté, la Fédération Internationale de Triathlon a indiqué ne pas avoir reçu de communication supplémentaire de l’équipe belge. Un porte-parole de la fédération a précisé : “L’équipe belge a soumis sa liste de participants et ses horaires ce matin, mais nous n’avons reçu aucun autre contact de leur part.”
Les séances d’entraînement pour la natation en triathlon ont été annulées en raison de la pollution de l’eau dans le Seine, et les compétitions masculines ont été reportées au mercredi suivant, le même jour que les compétitions féminines.
Les organisateurs ont affirmé dimanche être confiants quant au maintien du relais mixte malgré l’annulation des entraînements.