La chaîne britannique de magasins de proximité McColl’s, en faillite, a annoncé vendredi demander son placement en redressement judiciaire, faisant craindre pour ses 16.000 employés au Royaume-Uni.
La chaîne britannique de magasins de proximité McColl’s, en faillite, a annoncé vendredi demander son placement en redressement judiciaire après avoir échoué à convaincre ses créanciers du bienfondé d’un plan de sauvetage et suscitant des craintes pour ses 16.000 employés au Royaume-Uni. « Pour protéger les créanciers, préserver l’avenir de l’entreprise et protéger les intérêts des salariés, le conseil d’administration n’a malheureusement d’autre choix que de placer la compagnie en redressement judiciaire », a annoncé McColl’s dans un communiqué.
L’autorité britannique des marchés a suspendu « temporairement » les actions de McColl’s à la Bourse de Londres juste avant l’annonce. Fin avril, McColl’s avait dit être affecté par « la réduction des dépenses de consommation et la poursuite des perturbations des chaînes d’approvisionnement dans tout le secteur » de la distribution. Les actions s’étaient envolées de près de 50% vendredi en début de journée, portées par l’espoir d’un accord de sauvetage avec le géant britannique des supermarchés Morrisons, qui est déjà partenaire de McColl’s, évoqué par la presse britannique.
« Les discussions constructives avec le principal fournisseur de gros de la société pour trouver une solution aux problèmes de financement de l’entreprise (…) avaient fait des progrès significatifs », a indiqué McColl’s, en référence à Morrisons dont il avait précédemment indiqué qu’il était son principal grossiste.
1100 magasins
Mais « les créanciers ont clairement indiqué qu’ils n’étaient pas convaincus que ces discussions aboutiraient à un résultat acceptable pour eux », a poursuivi McColl’s, qui dit avoir mandaté le cabinet PWC comme administrateur, espérant qu’il « mette en œuvre une vente de l’entreprise à un acheteur tiers dès que possible ». Outre Morrisons, le groupe EG, qui appartient aux richissimes frères Issa et au fonds d’investissement TDR Capital, et qui possède notamment des stations-service au Royaume-Uni, en Europe continentale et aux Etats-Unis, était aussi intéressé par McColl’s, selon SkyNews.
Contactés par l’AFP, un porte-parole d’EG s’est refusé à tout commentaire et Morrisons n’a pas immédiatement répondu. McColl’s dispose d’un réseau de quelque 1100 magasins et de près de 200 marchands de journaux en Grande-Bretagne, où il emploie 16.000 personnes. Près de 200 boutiques étaient ouvertes en partenariat avec Morrisons fin 2021.
Mardi, il avait annoncé qu’il ne publierait pas ses résultats annuels d’ici à la fin mai, contrairement à ce qui était initialement prévu, en raison de « la nécessité de conclure les discussions (…) autour d’une éventuelle solution de financement pour l’entreprise ».
