À un peu plus de trois mois du coup d’envoi de la Coupe du monde 2026, coorganisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique, la situation internationale vient bouleverser la préparation du tournoi.
Qualifiée pour une quatrième phase finale consécutive, la sélection iranienne traverse une période d’incertitude après les frappes américaines contre l’Iran et les tensions régionales qui ont suivi. Dans ce contexte marqué par une instabilité politique à Téhéran, la question de la participation iranienne dépasse désormais le cadre sportif.
Une participation encore floue
Sur le plan sportif, l’Iran doit affronter la Nouvelle-Zélande et la Belgique à Los Angeles, avant de jouer contre l’Égypte à Seattle lors de la phase de groupes. Mais la crise actuelle pourrait perturber ce calendrier.
Le président de la Fédération iranienne de football, Mehdi Taj, a évoqué publiquement ses doutes quant à la capacité de son pays à aborder la compétition dans un climat serein. Aucune décision officielle n’a toutefois été annoncée.
De son côté, la FIFA indique suivre « de près » l’évolution de la situation. Son secrétaire général, Mattias Grafström, a rappelé que la priorité reste l’organisation d’un tournoi « sûr et inclusif ».
En cas de retrait, l’instance pourrait être contrainte d’envisager le remplacement de l’Iran par une autre sélection asiatique.
Un défi sécuritaire pour les États-Unis
La dimension sécuritaire représente un enjeu majeur. Les États-Unis, engagés dans une confrontation avec l’Iran, devront accueillir la sélection iranienne sur leur sol.
Le président américain Donald Trump a récemment durci les conditions d’entrée pour plusieurs nationalités, dont les Iraniens, même si des exemptions sont prévues pour les délégations officielles.
Los Angeles, où l’Iran doit disputer deux matchs, abrite une importante communauté iranienne. Les autorités redoutent d’éventuelles tensions ou manifestations, comme lors du Mondial 2022 au Qatar.
Une FIFA sous pression
Au-delà de l’aspect sécuritaire, la situation place la FIFA dans une position délicate. La proximité entre son président, Gianni Infantino, et Donald Trump pourrait susciter des critiques si la compétition prend une dimension politique.
À trois mois du coup d’envoi, le Mondial 2026 se retrouve ainsi à la croisée du sport et de la géopolitique. La question ne porte plus seulement sur le futur vainqueur, mais sur la capacité du football à rester à l’écart des tensions internationales.
