L’arrestation de Andrew Mountbatten-Windsor marque un nouvel épisode dans la longue descente aux enfers du frère cadet du roi Charles III.
Arrêté jeudi pour des soupçons de « manquement dans l’exercice de fonctions publiques », l’ancien prince est accusé d’avoir transmis des documents gouvernementaux confidentiels à Jeffrey Epstein lorsqu’il occupait le poste d’émissaire britannique pour le commerce international.
Après plusieurs heures de garde à vue, il a été remis en liberté sous contrôle judiciaire. L’enquête se poursuit.
Des accusations liées à l’affaire Epstein
La police examine des informations selon lesquelles Andrew aurait, en 2010, transmis à Jeffrey Epstein des rapports officiels concernant des déplacements en Asie, notamment au Vietnam et à Singapour.
Ces soupçons ont émergé après la publication de millions de pages de documents liés à l’affaire Epstein. Déjà fragilisé par ses liens passés avec le financier américain condamné pour exploitation sexuelle de mineures, Andrew fait face à une nouvelle tempête judiciaire.
Une chute progressive
Né en 1960, Andrew était longtemps considéré comme le fils favori de la reine Elizabeth II. Officier dans la Royal Navy, il avait acquis une grande popularité lors de la guerre des Malouines en 1982.
Mais sa réputation s’est progressivement ternie. Son amitié avec Jeffrey Epstein, révélée au grand public en 2010, a durablement entaché son image.
En 2019, une interview accordée à la BBC, dans laquelle il tentait de se défendre, a aggravé la crise. En 2022, il a conclu un accord financier avec Virginia Giuffre, qui l’accusait d’agressions sexuelles alors qu’elle était mineure. Il a toujours nié ces accusations.
En octobre dernier, il a été officiellement déchu de ses titres royaux. Il vit désormais à Wood Farm, sur le domaine de Sandringham House.
Une monarchie sous pression
L’arrestation d’un membre de la famille royale est un événement rarissime dans l’histoire moderne du Royaume-Uni. Le roi Charles III a réagi brièvement, affirmant que « la justice doit suivre son cours ».
L’affaire continue de fragiliser la monarchie britannique, déjà mise à l’épreuve par les révélations successives autour du réseau Epstein.
Pour plusieurs observateurs, cette arrestation pourrait marquer un tournant décisif dans un feuilleton judiciaire et médiatique qui dure depuis plus d’une décennie.
L’enquête doit désormais déterminer si les éléments réunis sont suffisants pour engager d’éventuelles poursuites.
