Le Marocain Soufiane El Bakkali, double champion olympique et mondial du 3000 m steeple, a remporté la médaille d’argent lors des Championnats du monde d’athlétisme de Tokyo, lundi, au terme d’une course pleine de suspense.
Contre toute attente, c’est le Néo-Zélandais Geordie Beamish qui a créé la surprise en s’imposant en 8:33.88, juste devant El Bakkali (8:33.95). Le Kényan Edmund Serem a complété le podium en 8:34.56.
Malgré une course maîtrisée, El Bakkali a été devancé dans les derniers mètres par Beamish. En larmes après l’arrivée, le champion marocain a déclaré :« J’ai fait de mon mieux. Je n’ai pas pu franchir correctement la dernière barrière. J’ai préféré reculer d’un pas plutôt que de risquer la chute. »
Satisfait malgré tout, il a ajouté :« Cette médaille d’argent reste une victoire. Le sport, c’est aussi ça. Je me suis bien préparé pour ces Mondiaux après les JO de Paris. »
El Bakkali a également tenu à remercier la Fédération royale marocaine d’athlétisme et le public marocain pour leur soutien.
À noter la belle performance de Salaheddine Ben Yazide, autre représentant marocain, qui a terminé 5e avec un temps de 8:35.16. L’Éthiopien Lamecha Girma, souvent dauphin d’El Bakkali ces dernières années, a terminé 6e.
