L’Éthiopie a célébré l’arrivée de l’année 2017 selon son calendrier unique, malgré le fait que cette date soit passée il y a plus de sept ans pour le reste du monde. Comme le précise l’Agence de presse éthiopienne (ENA), les Éthiopiens ne fêtent pas le Nouvel An le 1er janvier comme dans de nombreux pays, mais plutôt les 11 ou 12 septembre chaque année.
Ce décalage est dû à l’utilisation d’un calendrier distinctif en Éthiopie, composé de 13 mois. Les douze premiers mois comptent chacun 30 jours, tandis que le treizième mois, appelé “Pagumēn”, varie de 5 à 6 jours selon les années bissextiles.
Cette particularité découle de l’adoption du calendrier éthiopien ancien, qui diffère de manière significative du calendrier grégorien utilisé mondialement. En ce qui concerne la journée, elle commence à 6h00 en Éthiopie au lieu de 00h00, et est divisée en deux périodes de 12 heures : la première commence à 6h00 et la seconde à 18h00.
L’Éthiopie continue de suivre l’année 2017 selon son calendrier, basé sur le calendrier copte ancien, lui-même dérivé du calendrier julien introduit par Jules César en 45 av. J.-C. Ce système, utilisé par les premiers chrétiens, est resté pratiquement inchangé en Éthiopie, la principale différence avec le calendrier grégorien étant le calcul de l’année de naissance de Jésus-Christ.