La Chine a annoncé la découverte de traces d’eau à la surface de la Lune, sur la base d’échantillons apportés par la sonde spatiale Chang’e 5 à son retour sur Terre fin 2020. Le rapport de recherche a été publié dans la revue Nature Astronomy, et met en lumière les détails de cette découverte révolutionnaire.
Détails de la découverte :
- Échantillons et résultats : Les échantillons ont été obtenus dans la région “Mons Rumker” à la surface de la Lune, située aux hautes latitudes les plus proches des régions polaires. Les échantillons contenaient environ 41 % d’eau sous forme de minéraux hydratés, qui se forment généralement à la surface de la Terre lorsque le basalte chaud réagit avec des gaz volcaniques riches en eau.
- Répartition de l’eau : La découverte indique que les molécules d’eau ne sont pas localisées en un seul point, mais s’étendent plutôt sur plusieurs zones de la surface de la Lune. Cela diffère des croyances précédentes qui supposaient que la surface de la Lune était complètement sèche.
- Persistance dans des conditions extrêmes : Il semble que l’eau puisse rester sous forme de minéraux hydratés même dans les zones exposées au soleil, ce qui indique qu’elle peut survivre aux dures conditions thermiques de la Lune sans s’évaporer.
- Confirmation de l’origine de l’eau : Les chercheurs ont exclu la pollution terrestre ou les gaz d’échappement des fusées comme source de minéraux de l’eau, sur la base de la composition chimique et isométrique des échantillons et des conditions de leur formation.
Impact de la découverte :
- Comprendre le système astronomique : Cette découverte apporte de nouvelles informations sur la formation de la Lune et l’activité volcanique, et améliore la compréhension des scientifiques sur la nature du système astronomique qui relie la Terre et la Lune.
- Développement du programme spatial chinois : Ces résultats renforcent la position de la Chine dans le domaine spatial, puisque le programme Chang’e vise à explorer la Lune plus en profondeur, et prévoit d’envoyer le premier vol habité vers la Lune d’ici 2030 dans le but d’établir un base lunaire.
- Réalisations historiques : Le dernier vol du programme « Chang’e » a réalisé un exploit historique, puisque l’Administration spatiale nationale chinoise a annoncé le retour de la sonde « Chang’e 6 » sur Terre transportant des échantillons de la face cachée de la Lune, qui c’est la première fois dans l’histoire.
Ces découvertes soulignent les progrès significatifs de la recherche spatiale et ouvrent de nouveaux horizons pour explorer et mieux comprendre la Lune.
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